|
SCHETS
Het hele westelijke front stabiliseerde zich eind 1914 met de Duitsers op
de hoger gelegen, goed te verdedigen hoogtes, en de Britten en Fransen in de
dalen of lager gelegen gebieden.
|
schets van de
Chemin des Dames met verwijzingen naar bezienswaardigheden
|
|
Nergens is dit beter zichtbaar dan op de Chemin des Dames, een weg die
genoemd is naar een comfortabele route voor de dochters van Louis XVI. Het is
een route die de hoogten blijft volgen ten noorden van de rivier de
Aisne.
|
De frontlinie in
1915, iets ten noorden van de rivier de Aisne
|
|
TOEN
De Chemin des Dames was een uitstulping in het front; het enige
bruggenhoofd ten noorden van de Aisne wat in geallieerde handen was na
1915.
Westwaarts vormde de rivier het front, oostwaarts liep de frontlijn ten
noorden van Reims en voorlangs het fort de la Pompelle en verder
richting Verdun.
|
Gedenkkaartje, te
koop in het memorial du Chemin des dames in Cerny
Aan de Chemin
hebben veel beruchte veldslagen plaatsgevonden. De Britten slaagden er in
1914 niet in de terugtrekkende Duitsers van de heuvelrug te
verjagen. Sindsdien poogden de Fransen ondanks enorme verliezen de
machtige heuvelrug te heroveren, zoals de redelijk succesvolle push van begin
1915.
De beruchtste is het Nivelle-offensief in april 1917: 120.000
slachtoffers telden de Fransen en Senegalezen na 48 uur. De reputatie en strijdlust
liepen een enorme deuk op, die gedurende de rest van de oorlog nadreunde.
Pétain gaf de poilu's hun door Nivelle verpletterde
zelfvertrouwen weer wat terug door een goed georganiseerd offensief waarbij
fort la Malmaison werd heroverd, maar helemaal de oude werd het Franse leger
nooit meer.
Caverne du
Dragons, een modern aangekleed slagveld onder de Chemin des Dames
|
|
NU
De Chemin des Dames ademt historie (Caesar en Napoleon vochten hier ook)
maar vooral ook schoonheid. Het landbouwgebied loopt over in de groene rivierdalen,
waar kleine vrachtschepen en pleziervaart tussen de L´oise
en de Aisne pendelen.
|
Uitgave voor het
grote pulbiek over de gevechten aan de Chemin
|
|
In de driehoek Laon, Soissons en Reims is sprake van een prachtig
natuurgebied, besprenkeld met kleine dorpjes, waar de oorlog nog slechts
incidenteel zichtbaar is en monumenten steeds verder vervallen en verdwijnen
in het groen.
Dorpjes als Craonne en Ailles
verdwenen tijdens de gevechten van de kaart en symboliseren het destructieve
verleden aan de Chemin des Dames.
|
Wegwijzer aan de
D18 met routesymbool maar zonder tekst: Frans georganiseerd.
-V-
home
|